在全閃存陣列的\"五十度灰\"一文中介紹過:灰色是籠統(tǒng)的說法,專業(yè)上其實有灰度等級的區(qū)分。全閃存陣列也是一種籠統(tǒng)的說法,專業(yè)上也有很大區(qū)分,例如Gartner就將其區(qū)分為AFA (All Flash Array,全閃存陣列)和SSA(Solid-State Array,固態(tài)陣列)。
在全閃存陣列的"五十度灰"一文中介紹過:灰色是籠統(tǒng)的說法,專業(yè)上其實有灰度等級的區(qū)分。全閃存陣列也是一種籠統(tǒng)的說法,專業(yè)上也有很大區(qū)分,例如Gartner就將其區(qū)分為AFA (All Flash Array,全閃存陣列)和SSA(Solid-State Array,固態(tài)陣列)。
從AFA到SSA
在很多人看來,全閃存陣列顧名思義就是陣列全部使用SSD,如果從這個角度看,AFA、SSA其實沒有分別。Gartner所說的全閃存陣列顯然不是這樣。Gartner強調(diào)的是陣列控制軟件,它分為兩種,一種是在原有磁盤陣列的基礎上優(yōu)化而成,例如禁止磁盤碎片整理等功能;另外一種,則是完全根據(jù)SSD的特點重新撰寫而成,而這才是AFA和SSA的差別,就像電影"五十度灰"的男主角Gray, 外表上風度翩翩,年輕有為企業(yè)家,但其實藏有50度灰色陰暗面。
對一個事物進行區(qū)分其實有不同標準,并沒有一個放之四海皆準的答案。以AFA、SSA為例,你不能夠籠統(tǒng)地說SSA就比AFA好,從技術(shù)上說,SSA應該占據(jù)領先,性能也更好,因此對于那些追逐極致性能應用,SSA極致性能的優(yōu)點就會被放大,價格高的缺點就會被忽略;但是對于性能沒有更高要求的應用而言,就會更加關(guān)注成本,如此AFA就會體現(xiàn)出優(yōu)勢。其實這還是容易的,更加復雜的因素,其實很難察覺。以SSD盤的性能為例,隨著時間的推移,SSD盤的閃存顆粒壞塊數(shù)量就會逐步增加,而好的設計就會考慮到這些因素,無論在ECC校驗、RAID,還是OP(Over-provisioning,預留空間)都有應對措施,如此就可以減少、消除對于業(yè)務性能的影響。反之就會帶來不穩(wěn)定性,對于業(yè)務產(chǎn)生的干擾。
全閃存陣列也是如此,從軟件到硬件設計會有很大的差異。
基于SSD的三種陣列
國內(nèi)存儲企業(yè)宏杉科技根據(jù)SSD的不同使用方式,將陣列劃分了三種類型:傳統(tǒng)陣列、混合陣列和全閃存陣列。
其中,根據(jù)硬件和軟件架構(gòu)的不同,宏杉科技又對全閃存陣列進行了區(qū)分。
其一,硬件主打。以IBM FlashSystem900 、EMC DSSD D5為代表,他們采用FPGA深度結(jié)合閃存顆粒技術(shù),追逐系統(tǒng)極致的性能,IOPS可以達到100萬的水平。但其缺點在于軟件功能欠缺,是以裸硬件形式對外提供。
第二是軟件主打。它們以通用的硬件,如x86為基礎,通過軟件的能力來彌補硬件的不足。這類軟件往往根據(jù)SSD的特點重新編寫,可以最大化發(fā)揮SSD的優(yōu)點,同時注意盡量彌補SSD不耐擦寫的不足。XtremIO、Pure Storage、SolidFire是這種類型的代表。
第三種類型就是在磁盤陣列的基礎上優(yōu)化而成,這類產(chǎn)品注重成本和兼容性,針對SSD的特點加以優(yōu)化,因此較之傳統(tǒng)磁盤陣列、混合產(chǎn)品陣列有非常好的性能表現(xiàn)。但是從技術(shù)的角度,該產(chǎn)品沒有最大發(fā)揮現(xiàn)有閃存資源的最大優(yōu)勢,相比各方面的優(yōu)勢并不突出。目前市場大多數(shù)全閃存陣列都屬于這種類型。
硬件、軟件兩手抓
"作為新的存儲介質(zhì),SSD和磁盤的特點完全不同,要想充分發(fā)揮SSD的優(yōu)點,在全閃存陣列的設計上,無論硬件還是軟件必須采用全新的方式。"宏杉科技總裁李治說。
以硬件為例,SSD的性能是磁盤的數(shù)百倍。在這種情況下,要防止控制引擎成為系統(tǒng)的瓶頸,需要控制引擎具有橫向擴展的能力,最好采用控制矩陣的設計方式,要具備足夠的處理能力以及高速緩存能力。
在控制矩陣和后端SSD盤陣的連接上,傳統(tǒng)24Gb SAS2.0的通道設計方式會成為連接的瓶頸,大約6塊SSD閃存盤就可以把通道性能跑滿,如此,添加更多SSD盤也沒有辦法提升系統(tǒng)的性能。
因此在硬件的設計上,要充分考慮控制器引擎和通道設計。
在軟件方面,全局磨損平衡和寫入優(yōu)化是必須要考慮的因素。為此,需要把數(shù)據(jù)打散分布到所有SSD,一來發(fā)揮性能;二來可以保證每一塊SSD盤數(shù)據(jù)寫入的頻率。此外,針對不同RAID類型,數(shù)據(jù)寫入需要不同的優(yōu)化算法,避免寫放大影響SSD盤的壽命。在性能和功能的把握上,需要具有足夠靈活性,要能夠?qū)崿F(xiàn)不同陣列間的數(shù)據(jù)保護功能,如快照、復制、雙活、鏡像等功能。
好的市場策略
與傳統(tǒng)存儲廠商相比,以XtremIO、Pure Storage、SolidFire等創(chuàng)新企業(yè)為代表,他們沒有任何歷史的包袱,往往會放開手腳,開創(chuàng)出一片屬于自己的新天地。與之相比,傳統(tǒng)存儲企業(yè)船大難以掉頭,同時受困于現(xiàn)有市場,往往會在新技術(shù)方向上進展緩慢,但這些廠商又不甘于落后的被動局面,因此往往會在合適時機選擇收購那些創(chuàng)新性的企業(yè),很多創(chuàng)新企業(yè)都沒有逃脫被并購的命運。盡管如此,并購來新的產(chǎn)品和技術(shù)沒有辦法很好現(xiàn)有的產(chǎn)品進行融合,這在一定程度上也會制約市場的進一步發(fā)展。
對于本地化用戶的了解,這是國內(nèi)廠商的強項。與此同時,經(jīng)過多年學習和經(jīng)驗積累,在技術(shù)上,國內(nèi)廠商也已經(jīng)迎頭趕上。以宏杉科技最新推出的AFT系列全閃存陣列為例,無論硬件的橫向擴展控制矩陣、SAS 3.0后端通道設計,還是基于Cell的CRAID 3.0軟件技術(shù),都在市場占據(jù)領先。相關(guān)的實測數(shù)據(jù)也印證了這一點,在數(shù)據(jù)庫加速等應用場景中,宏杉AFT的表現(xiàn)優(yōu)于IBM FlashSystem 840。
"我們更加了解中國用戶的需求,因此在產(chǎn)品和市場的策略上,也更加具有針對性。"李治說。
之所以把產(chǎn)品分為AF和AFT系列,對應Gartner的AFA、SSA,就是為了滿足不同用戶的需求,無論用戶需要極致的性能,還是需要更具有價格競爭力的產(chǎn)品,都可以滿足。
就如電影"五十度黑"(五十度灰的續(xù)集)所反映的,人性是非常復雜的。實際上市場也是如此,沒有任何一款產(chǎn)品可以滿足所有不同用戶的需求。所謂兵無常形,水無常勢,靈活的市場策略是非常必要的,從這個意義上說,國產(chǎn)存儲廠商對于國內(nèi)用戶需求的了解顯然更勝一籌。
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